Siempre he creído en retribuir a la comunidad. Empecé como voluntario durante la escuela secundaria, donde viaje a la República Dominicana para ayudar a construir escuelas en las zonas rurales. En la universidad, trabajé con una agencia local de Boston para ayudar a proveer refugio y mantas a las personas sin hogar durante los fríos meses de invierno.
Fue en la escuela de medicina en la Universidad de Miami, que comencé a brindar atención médica a los necesitados. Con la ayuda de otros estudiantes de medicina, y el personal de una clínica médica en la ciudad de Homestead para ayudar a los trabajadores migrantes locales. Hemos suministrado medicamentos y servicios de atención primaria. Mis actividades de voluntariado se pusieron en suspenso durante la residencia y el compañerismo, debido a las horas de trabajo ajeno que se requerían.
Al principio de mi práctica, me uní a la Misión Médica Mundial y viaje una vez por año en un viaje de dos semanas a Kenia. Proporcionamos atención quirúrgica a niños y adultos jóvenes con labio leporino y el paladar. Esta fue una experiencia increíble donde pudimos ayudar a muchos pacientes con deformidades faciales. Debido a los problemas políticos en Kenia, decidí que ya no era un ambiente seguro. Durante los últimos tres años he estado viajando a Guatemala con un grupo de médicos locales en Miami para atender allí. Hemos establecido un campamento en un pequeño pueblo llamado Zumpango, cerca de una hora de distancia de la capital. Allí, operamos niños y adultos con deformidades faciales.
Además del trabajo en Guatemala, también viaje a Vietnam con el programa cara a cara. Me gusta viajar allí porque, además de pacientes de operación, también tengo la oportunidad de enseñar a los jóvenes cirujanos. Creo que esto es importante porque es una inversión en su futuro, que les permita ser autosuficientes.
Como miembro del programa Cara a Cara, también prestó atención gratuita a las mujeres que han sido víctimas de violencia doméstica. Estas son las mujeres que han sido maltratadas por su pareja. El cuidado que proporcionan generalmente implica el tratamiento de fracturas nasales o la revisión de cicatrices faciales.
Hace tres años me uní a las caras de Honor, una rama del programa Cara a Cara. Se centra en el tratamiento de veteranos de las Fuerzas Armadas de los EE.UU. que tienen deformidades faciales traumáticas sufridas en combate. He tratado a soldados con graves traumas nasales y cicatrices faciales.
Cada año en junio, puedo participar en el Hospital Bautista «Día de la Sonrisa.»Este es un día en que el Hospital Bautista dona salas de operaciones y junto con un equipo de anestesiólogos y otros cirujanos, proporcionamos atención quirúrgica a niños con deformidades faciales. Me gusta este evento, ya que me permite tratar a los niños locales que de otro modo no podrá pagar el tratamiento.
Creo que en esta comunidad llamamos al mundo, todo el mundo debe ayudar a aquellos que son menos afortunados. Si bien no todo el mundo puede proveer la atención médica de beneficencia, sin duda hay muchas maneras en que las personas pueden ayudar y dar la espalda. Los invito a acercarse y dar la espalda.
Atentamente,
Andres Bustillo, MD FACS
